La llegada de un huésped extranjero al Green Harp Hostel de Falcarragh población irlandesa del condado de Donegal desata en la madura Fidelis Mundy propietaria del establecimiento un aluvión de recuerdos que le trasladan al verano de 1980 cuando ganó el concurso de belleza Mary from Dungloe con 18 años y vivió su primera pasión amorosa iniciándose en la vida adulta. Entregada a exprimir al presente todo su jugo a Fidelis le embargan recuerdos que alumbran enseñanzas insospechadas sobre el fallecimiento de su madre o el rechazo repentino de su padre la personalidad de su hermana Márie y sus relaciones con la peculiar comunidad de la isla de Tory o la misteriosa vida de su hermano Seán el ¿muchacho oscuro¿ que en vano se ha debatido por reconstruir.