La diplomacia es la actividad política internacional por excelencia, ejercida mediante un cuerpo profesional y burocratizado de reconocimiento universal. Las cinco funciones clásicas de la diplomacia están en cada acto o decisión global: la representación, la protección de intereses, la negociación, la recogida de información y el fomento de las relaciones amistosas. Junto a las normas y las convenciones, la diplomacia se rige por principios y fundamentos éticos que permiten la convivencia entre sistemas y regímenes políticos adversarios. La diplomacia es la respuesta humana a la conducción y la gestión de los asuntos internacionales conforme a un ideario político.
En la última década, la diplomacia se ha transformado. Ante la complejidad y la incertidumbre de la globalización, la comunicación, la cultura, la ciencia, la economía o el periodismo se han sumado al compendio de acciones especializadas de la diplomacia. El peso de la opinión pública internacional no ha parado de crecer, sea a través de las televisiones globales o de las redes sociales. Por otro lado, un nuevo catálogo de actores emplea las técnicas y los modos de la profesión para defender sus intereses y aprovechar las ventajas de globalización. Las multinacionales, las ciudades globales, las organizaciones no gubernamentales y los grupos revolucionarios han adoptado los usos diplomáticos para conseguir sus objetivos.
En suma, la diplomacia no ha parado de reinventarse para permanecer en la primera línea de la acción política internacional. Ahora, en el nuevo entorno postpandemia, su actividad ha crecido. Hay vientos de cambio en el orden mundial que emerge, pero sea como fuere el resultado final, los diplomáticos y las diplomáticas serán una profesión esencial en las relaciones internacionales.
Juan Luis Manfredi Sánchez es profesor titular de la Universidad de Castilla-La Mancha, donde imparte Periodismo y Estudios Internacionales. Escribe sobre relaciones internacionales y diplomacia, comunicación y tecnología, así como riesgo político y orden liberal.
