Byung-Chul Han, una de les veus més innovadores que ha sorgit a Alemanya darrerament, afirma en aquest inesperat best seller que la societat occidental està patint un silenciós canvi de paradigma: l'excés de positivitat està conduint a una societat del cansament.
Segons l'autor, tota època té les seves malalties emblemàtiques. És així com hi ha una època bacterial que arriba a la seva fi amb la invenció de l'antibiòtic. Malgrat la por manifesta a la pandèmia gripal, actualment no vivim a l'època viral. L'hem deixat enrere gràcies a la tècnica immunològica. L'inici del segle XXI, des d'un punt de vista patològic, no seria ni bacterial ni viral, sinó neuronal. La depressió, el trastorn per dèficit d'atenció amb hiperactivitat (TDAH), el trastorn límit de la personalitat (TLP) o el síndrome de desgast ocupacional (SDO) defineixen el panorama dels inicis d'aquest segle. Aquestes malalties no són infeccions, sinó estats patològics que segueixen al seu torn una dialèctica, però no una dialèctica de la negativitat, sinó de la positivitat, fins al punt que se'ls hauria d'atribuir un excés d'aquesta.
