El "proyecto imperial" elaborado y puesto en práctica por la Administración del presidente de los Estados Unidos G.W. Bush ha determinado en gran medida los temas de debate y estudio en diferentes disciplinas como las Relaciones Internacionales, la Historia contemporánea y la ciencia del Derecho internacional en esta primera década del siglo XXI. Este proyecto, resultado de un enfoque neoconservador de la política exterior estadounidense y de las relaciones internacionales, se basa en la creencia de que tal política debe reflejar los valores fundamentales de las democracias liberales y, por ello, reinterpreta el principio de soberanía e incorpora como herramienta la utilización del poder de los Estados Unidos para el cambio de regímenes en aquellos Estados que no sean democráticos; en un nuevo y alarmante análisis de las amenazas globales (en particular, del terrorismo internacional y de los llamados "Estados canallas") que ahora sabemos que es equivocado; y en la desconfianza respecto a la legitimidad y eficacia del Derecho internacional y de las instituciones internacionales para proporcionar seguridad o justicia, por lo que defiende el uso de la fuerza incluso de forma preventiva, bien de manera unilateral o junto a los aliados que voluntariamente quieran unirse a la acción. Esta obra examina la viabilidad y los límites de este proyecto imperial. En ella se sintetizan las reflexiones y los trabajos elaborados por sus autores a lo largo de los últimos años sobre tres de los aspectos fundamentales en los que se basa dicho proyecto: el orden internacional, la seguridad y el Derecho internacional. La tesis fundamental que se defiende es que el pretendido proyecto imperial tiene importantes límites que pueden explicar su fracaso y su consiguiente ocaso como intento de articular las relaciones internacionales y el Derecho internacional sobre presupuestos diferentes a los tradicionales en la política exterior americana.
