Este es un libro que parte de la música, de la relación que existe entre una memorable canción de Bob Dylan y una balada narrativa que, nacida quizás en la Italia del siglo XVII, se ha extendido por todo el mundo a partir de la traslación al inglés en el siglo XVIII. Pero, más allá de la música, este es un libro sobre el significado de la Historia y el devenir de los tiempos.
En "A Hard Rain's A-Gonna Fall", Dylan recupera los elementos compositivos de la balada para ganar en espesor y profundidad el acontecer, casi apocalíptico, del siglo XX. Esta canción, como en su versión original, es un testamento; pero sin destinatarios y, probablemente, sin horizonte de futuro. Un enunciado rítmico que advierte la catástrofe, el sin sentido y la incertidumbre de los nuevos tiempos, incluyendo el presente, agobiado y ensimismado en la pandemia. Tal vez, su única ilusión promisoria, -concluye Alessandro Portelli-, se encuentre en los ausentes de las historias oficiales, en los marginados de los relatos, en los impertinentes deslegitimados; en aquellos que inventan tradiciones que se repiten, convierten, desentonan; los que reverberan por los siglos sin intenciones de desfallecer o dejarse arrasar por la corriente de una fuerte lluvia.
