Som a lany 2044 i, com la resta de la humanitat, en Wade Watts prefereix mil cops el videojoc dOASIS al món real, cada cop més tèrbol. Daquest videojoc es diu que amaga les diabòliques peces dun trencaclosques que condueix a una fortuna incalculable. Les claus de lenigma es basen en la cultura de fi nals del segle XX i, durant anys, milions dhumans han intentat desxifrar-lo sense èxit. Fins que en Wade aconsegueix resoldre el primer trencaclosques del premi i, a partir daquest moment, ha de competir contra milers de jugadors per aconseguir el trofeu. Lúnica manera de sobreviure és guanyar, però per fer-ho haurà dabandonar la seva existència virtual i enfrontar-se a la vida i lamor a la vida real, un món del qual sempre ha intentat escapar.
