La mayoría de los adultos de hoy en día ha crecido en mundos relativamente estables dirigidos por una o dos superpotencias. Esos mundos no han sido pacíficos, pero sí, hasta cierto punto, predecibles. A medida que un número cada vez mayor de grandes potencias compiten por la supremacía en una misma región o en ámbitos como la tecnología nuclear, la inteligencia artificial, la exploración espacial y el comercio, el nuestro se ha vuelto más frágil, impredecible y volátil.El estallido de una guerra mundial entre las grandes potencias actuales parece cada vez más probable. Un conflicto así tendría unas consecuencias devastadoras nunca vistas antes, como argumenta con contundencia Odd Arne Westad en este libro tan necesario. Para comprender las amenazas a las que nos enfrentamos, debemos fijarnos en las lecciones del pasado, especialmente las de finales del siglo xix y principios del xx, una época en la que las grandes potencias competían por dominar determinadas zonas, en la que el nacionalismo y el populismo estaban en auge y en la que muchos sentían que la globalización les había fallado; aumentaron los aranceles, la inmigración y el terrorismo se encontraban entre los principales problemas del momento y un número cada vez mayor de personas culpaba de sus problemas a los ciudadanos de otros países. En otras palabras, una época que guarda inquietantes paralelismos con la nuestra.
